Hrvatski judaši zaustavljeni u osmini finala, ali s borbenim nastupima u Essenu
Na Svjetskim sveučilišnim igrama, hrvatski studenti judaši nastupili su hrabro i borbeno, iako ovaj put nisu stigli do medalja. Domaćin judo natjecanja bila je dvorana Messe Essen, a Hrvatsku su predstavljali Karla Kulić, Josip Bulić i Marko Tomašević. Svi su upisali po pobjedi i ostavili snažan dojam na tatamiju.
Najuspješnija hrvatska predstavnica bila je Karla Kulić u kategoriji do 70 kilograma, koja je na kraju zauzela visoko 9. mjesto u ukupnom poretku. U prvoj borbi svladala je predstavnicu Kineskog Taipeija ipponom, dok ju je u osmini finala čekala Brazilka Carvalho, jedna od najopasnijih natjecateljica turnira. Borba je trajala čak 12 minuta, uz osam minuta zlatnog , a na kraju je presudio diskutabilni bod dodijeljen Brazilki, nakon što je prethodno sličan bod poništen Karli.
Josip Bulić je u kategoriji do 90 kilograma ostvario pobjedu u prvom kolu protiv nositelja iz Kineskog Taipeija nakon iscrpljujuće borbe u zlatnom bodu. U drugom kolu odmjerio je snage sa Slovencem Pečnikom, koji je kasnije izborio četvrtfinale. Bulić je na kraju natjecanje završio na 17. mjestu u svijetu, što je odličan rezultat s obzirom na snažnu konkurenciju.
Marko Tomašević, hrvatski predstavnik u kategoriji do 66 kilograma, otvorio je turnir pobjedom protiv Čileanca Caceresa ipponom. U drugom kolu ga je zaustavio Japanac Kentoku, jedan od favorita turnira. I Marko je natjecanje završio na 17. mjestu, što je vrijedan plasman za debitantski nastup na ovako velikom međunarodnom događaju.
Podsjetimo, judo je dio programa FISU Igara još od 1967. godine, a Hrvatska je dosad osvojila jednu medalju u toj disciplini – srebro Andree Bekić 2015. godine u Gwangjuu. Ovogodišnji nastupi nisu donijeli novi sjaj na postolju, ali su svakako zaslužili priznanje.